Os animais de estimação sempre desempenharam um papel fundamental no bem-estar emocional das pessoas ao longo de suas vidas, e isso não muda quando o ambiente é uma casa de repouso.
Conhecida por pet terapia, prática que utiliza animais para promover o cuidado emocional e psicológico, tem se mostrado uma solução eficaz no auxílio ao cuidado de idosos. Ao redor do mundo já existem muitas pesquisas sobre os benefícios da interação entre animais e humanos na saúde emocional e cardiovascular, como analisado pela American Heart Association, ainda no combate à depressão e ansiedade, como na pesquisa da National Institutes of Health. A Sociedade Geriátrica Americana já escreveu diretrizes sobre cuidados com os idosos e o benefício do apoio emocional de um animalzinho.
A convivência com animais de estimação pode melhorar muito a saúde mental dos residentes, oferecendo companhia, alívio do estresse e promovendo um ambiente mais acolhedor e afetivo.
Benefícios da Pet Terapia para o bem-estar emocional dos idosos
- Redução da solidão e isolamento social
Idosos em casas de repouso frequentemente enfrentam sentimentos de solidão devido à distância da família e amigos.
A presença de animais de estimação pode preencher esse vazio emocional, proporcionando companhia constante e incentivando a interação social. O simples ato de acariciar um animal pode reduzir a sensação de solidão e ajudar a melhorar o humor dos residentes.
- Melhora no humor e redução do estresse
Estudos demonstram que a interação com animais de estimação pode liberar oxitocina, o hormônio do bem-estar, promovendo uma sensação de prazer e relaxamento (Citamos alguns dos estudos no início do texto).
A presença de um animal pode reduzir os níveis de cortisol, o hormônio do estresse, proporcionando um estado de calma. Isso pode ser benéfico, em especial, para idosos que lidam com condições como ansiedade e depressão.
- Estímulo à atividade física e mental
A presença de animais em casas de repouso também é uma maneira de incentivar os idosos a se manterem fisicamente ativos.
Atividades como passeios com cães, alimentação de peixes ou apenas o cuidado diário com os animais pode estimular a mobilidade e o exercício. Além disso, cuidar de um animal pode proporcionar estímulos cognitivos, como o aprendizado de novos comportamentos e a manutenção de rotinas diárias, o que é crucial para a saúde mental dos idosos.
- Promoção de vínculos emocionais e sentimento de propósito
Os animais de estimação ajudam os idosos a criar vínculos afetivos, algo fundamental para a qualidade de vida em uma fase da vida em que muitos podem sentir falta de um propósito claro e palpável.
O ato de cuidar de um animal, seja alimentando, brincando ou apenas dando atenção, pode fazer os idosos se sentirem valorizados e necessários. Isso melhora o senso de autoestima e fortalece o laço emocional com o ambiente ao seu redor.
- Apoio no combate à demência e Alzheimer
Estudos também indicam que a interação com animais pode beneficiar pessoas com doenças como a demência e o Alzheimer, promovendo uma melhoria na comunicação, reduzindo comportamentos agressivos e promovendo momentos de alegria e conexão. A presença de animais estimula a memória e a atenção, além de proporcionar alívio para os sintomas de confusão mental.
O que dizem as casas que incorporaram a Pet Terapia?
Várias casas de repouso ao redor do mundo têm integrado a pet terapia como parte de seu cuidado diário, promovendo um ambiente mais humano e acolhedor. Em muitos desses lugares, cães e gatos fazem parte do programa terapêutico, proporcionando aos idosos não só o carinho, mas também a interação social com os visitantes e outros residentes.
A pet terapia em casas de repouso se revela uma prática valiosa para melhorar o bem-estar emocional dos idosos. A interação com animais de estimação proporciona benefícios como a redução do estresse, combate à solidão, estímulo à atividade física e emocional, além de contribuir para a melhoria da qualidade de vida. Incorporar animais ao ambiente de cuidados com idosos é uma forma de trazer alegria, companheirismo e conforto para uma fase da vida que muitas vezes pode ser marcada pela solidão e desafios emocionais.
Ao adotar a pet terapia, casas de repouso podem fazer uma diferença significativa na vida dos idosos, proporcionando uma abordagem mais humana e holística para o cuidado da saúde emocional e física.
Posso levar meu animalzinho de estimação para meu novo lar?
Essa pergunta deve ser feita diretamente com a casa de repouso em que deseja ficar para verificar a possibilidade. Grande parte não permite por N motivos e já está pontuado nas regras da casa a proibição.
O que faço se não puder levar meu pet?
O ideal é deixar com uma pessoa de confiança, que vá amá-lo tanto quanto o dono e que o leve para visitas e passeios. Dessa maneira, você saberá que o bichinho está bem cuidado e ainda o verá com frequência, mantendo a sua conexão viva.
